CHRIS BOTTI – Vol. 1

 

1. Danny Boy 2:51

(Patrick Weatherly)

 

2. Bewitched, Bothered and Bewildered 5:18

(Richard Rodgers/Lorenz Hart)

 

3. Two For The Road 3:52

(Henry Mancini)

 

4. Paris 4:19

(John Splithoff)

 

5. Blue In Green 3:27

(Miles Davis)

 

 

 

6. Someday My Prince Will Come 4:43

(Larry Morey/Frank Churchill)

 

7. Time On My Hands 6:25

(Vincent Youmans, Harold Adamson, Mack Gordon)

 

8. My Funny Valentine 6:13

(Richard Rodgers/Lorenz Hart)

 

9. Fix You 4:14

(Coldplay)

 

10. Old Folks 5:50

(Willard Robison/Dedettee Lee Hill)

 

 

 

CHRIS BOTTI: Trumpet

TAYLOR EIGSTI: Piano / DAVID FOSTER: Piano (1 + 5) / JULIAN POLLOCK: Rhodes + Piano (2 + 8)

ESTEBAN CASTRO: Piano (9) / LEONARDO AMUEDO: Guitar / SHANE FONTAYNE: Guitar (3)

ZACH MOSES: Bass / THOMAS MORGAN: Bass (7) / VINNIE COLAIUTA: Drums

JOHN SPLITHOFF: Vocals (4) / CHAD LEFKOWITZ-BROWN: Saxophone (5 + 6)

JOSHUA BELL: Violin (7) / PATRICK WARREN: Strings

Produced by DAVID FOSTER

“Weniger ist mehr” lautet eine Binsenweisheit. Dass die immer wieder den Nagel auf den Kopf trifft, beweist „Vol. 1“, das neue Album von Chris Botti, einem der erfolgreichsten Trompeter der Welt. Botti hat mit einigen seiner Alben Gold- und Platinstatus erreicht und mit einer erstaunlichen Anzahl von Stars aus Jazz, Pop und Klassik sowie namhaften Orchestern kollaboriert. Auf seinem Blue-Note-Debüt fährt er solcherlei Aufwand jetzt rigoros zurück und präsentiert sich nur mit einer kleinen, aber feinen Besetzung. Das Ergebnis ist pure musikalische Magie.

„Vol. 1“ führt Chris Botti – auf dem bekanntesten Jazz-Label der Welt – zurück zu seinen Jazz-Wurzeln. Seine beinahe meditativen, tiefenentspannten Interpretationen von Standards und Balladen wie “Bewitched, Bothered and Bewildered”, “Old Folks”, “My Funny Valentine” und “Someday My Prince Will Come” arbeiten die melodische Schönheit der Originale heraus, Botti umkreist sie mit elegantem Trompetenton, fast so als würde er auf seinem Instrument singen.

Botti gelingt das Kunststück, Titel aus so unterschiedlichen Genres wie Jazz (Miles Davis’ “Blue In Green”) und Rock (Coldplays “Fix You”) in eine gemeinsame Stimmungswelt zu heben und ein hervorragend durchhörbares Album zu kreieren. Unter den musikalischen Gästen, die sich ebenfalls perfekt in die Albumästhetik einfügen, finden sich auf je einem Track der klassische Violinist Joshua Bell und der Sänger John Splithoff. In Bottis Band glänzen u.a. Jazzpianist Taylor Eigsti und Schlagzeug-Legende Vinnie Colaiuta.

Der erste Titel des Albums, „Danny Boy“, beginnt mit einem lyrischen Piano-Intro von niemand geringerem als David Foster, dem Produzent des Albums. Als Produzenten-Legende mit kaum mehr zählbaren Gold- und Platin-Auszeichnungen und als Autor großer Songklassiker wie „After The Love Has Gone“ und „Hard To Say I’m Sorry“ muss man Foster absolut niemandem mehr vorstellen. Foster, der u.a. auch schon Bottis Hit-Album „Italia“ produzierte, arbeitet als Produzent von “Vol. 1“ die Stärken des Albums unüberhörbar heraus: Bottis perfekten Trompetenton, das schlafwandlerische Zusammenspiel der Musiker und die intensive, melancholische Grundstimmung.

BIOGRAFIE

Am 12. Oktober 1962 in Portland/Oregon zur Welt gekommen, wuchs Chris Botti in dem 140 km südlich von Portland gelegenen Universitätstädtchen Corvallis auf. Er spielte bereits seit drei Jahren Trompete, als er mit zwölf eine Aufnahme hörte, die ihn wie ein Blitz aus heiterem Himmel traf: “My Funny Valentine” gespielt von Miles Davis (auf “Vol. 1” ist er mit einer Interpretation dieses Klassikers zu hören). Im selben Moment beschloss er, Miles nachzueifern und als Jazztrompeter Karriere zu machen. Nach einem Musikstudium an der Indiana University School of Music (zu deren Alumni u.a. Michael Brecker, Peter Erskine, John Clayton und Jeff Hamilton gehören), zog Botti 1985 nach New York, um seine Karriere als Jazztrompeter zu starten. Doch es sollte anders kommen. Schon bald fand er durch seine musikalische Aufgeschlossenheit und Vielseitigkeit immer mehr Jobs außerhalb der Jazzszene. Binnen der nächsten zehn Jahre tauchte er mit seiner Trompete auf Platten von u.v.a. Aretha Franklin, Mica Paris, David Torn, Scritti Politti, Gladys Knight, den Brecker Brothers, Gitarrist Steve Stevens und Saxophonist Bill Evans auf. Rund zehn Jahre lang begleitete er außerdem den einzigartigen Paul Simon auf Tourneen rund um den Globus.

Erst mit reifen 33 Jahren legte Chris Botti 1995 bei Verve Forecast sein erstes eigenes Werk “First Wish” vor, ein Jazz-Fusion-Album, dem zwei Jahre später “Midnight Without You” und 1999 “Slowing Down The World” folgten. Auf allen drei Alben wandelte Botti geschickt zwischen den Polen Jazz und Pop, wobei sich der Akzent immer mehr in Richtung Pop verschob. Als Gäste präsentierte er dabei u.a. Paul Simons Ehefrau Edie Brickell, Paul Buchanan und Paul Joseph Moore von The Blue Nile, Jonatha Brooke und Sting, aber auch Jazzgrößen wie Michael Brecker und Peter Erskine. Im selben Jahr, in dem “Slowing Down The World” erschien, wurde Botti von Sting eingeladen, ihn auf seiner ausgedehnten “Brand New Day”-Tournee zu begleiten. Wie zuvor schon die enge Kollaboration mit Paul Simon, eröffnete das Zusammenspiel mit Sting Chris Botti einmal mehr neue Horizonte, die sich prägend auf seine eigene Alben auswirken sollten.

Nach der zwei Jahre dauernden Mammut-Tournee mit Sting schloss Botti einen neuen Plattenvertrag mit Columbia ab, wo ihn Bobby Colomby, Schlagzeuger und Gründungsmitglied von Blood, Sweat & Tears, als Produzent unter seine Fittiche nahm. Gleich mit dem ersten Album “Night Sessions”, an dessen Einspielung einige Musiker aus der Band von Sting mitwirkten (u.a. Dominic Miller, Vinnie Colaiuta und Kipper), landete Botti zum ersten Mal in den Top 10 der Billboard-Jazz-Charts. Die Spitze dieser Charts erreichte Botti erstmals 2004 mit seinem vierten, aufwändig produzierten Columbia-Album “When I Fall In Love”, das erneut Sting als Gastvokalisten und zudem das London Session Orchestra featurte. Das Album verkaufte sich über 500.000 mal und wurde in den USA mit einer Goldenen Schallplatte ausgezeichnet. Diese Erfolge wiederholte oder übertraf Botti in den folgenden Jahren noch mit “To Love Again: The Duets” (2005), “Italia” (2007) und schließlich dem Grammy-Album “Impressions” (2012). Dann folgte die elfjährige Aufnahmepause, die der Trompeter nun mit seinem Blue-Note-Debüt beendet hat.

ENGLISCHES INFO

GRAMMY-winning trumpeter Chris Botti has been one of the most popular instrumentalists in the world for nearly three decades; he’s collaborated with some of the biggest superstars on the planet, including Sting, Paul Simon, Barbra Streisand, Lady Gaga, Tony Bennett, Frank Sinatra, Aretha Franklin, Bette Midler, Joni Mitchell, Steven Tyler, Andrea Bocelli, Herbie Hancock, Yo-Yo Ma, and others; he’s topped the jazz charts with numerous albums, earned multiple Gold and Platinum records, performed with symphony orchestras and on prestigious stages from Carnegie Hall to the Hollywood Bowl to the Sydney Opera House.

In short, Chris Botti really needs no introduction. Yet with his Blue Note Records debut, he’s offering one anyway. Vol.1 is in many ways a fresh start for the trumpeter. Having successfully crossed over from jazz renown to pop stardom, Botti’s first album in more than a decade finds him crossing back, with a small group project focused on acoustic jazz and classic standards.

“I turned 60 in 2022, at a time that seemed like a restart for so many things in the world,” Botti says. “I wanted to strip away all the orchestral arrangements and special guests and focus more on my playing, the playing of my band, and these jazz classics that we always love playing on stage.”

While Botti could boast of the major names with whom he’s shared stages, this project allows him to share his enthusiasm for the jazz greats past and present that excite him – his conversation is peppered with references to everyone from Miles Davis to Keith Jarrett to Pat Metheny to Brad Mehldau. He points to landmark albums like Davis’ Kind of Blue, John Coltrane and Johnny Hartman, or Metheny’s duo outing with Charlie Haden, Beyond the Missouri Sky as models for the kind of “lifestyle” music he set out to make – music that is exquisite on its own but can also set the scene for a coffee shop or hotel lounge, instantly generating a sophisticated mood.

Of course, Botti couldn’t have found a more ideal home for this artistic rebirth. Blue Note has been a standard-bearer of jazz throughout its storied history, and the trumpeter found a receptive partner in label president Don Was. “Anyone that’s lucky enough to say they’re on Blue Note Records should be pinching themselves,” Botti says. “It’s a fantastic honor. I had great runs on Verve and Columbia, so it’s amazing to now arrive on the most famous traditional jazz record label.”

Not that Vol. 1 is a complete about-face – longtime fans will immediately recognize Botti’s glowing tone and regal melodicism, as well as his flair for investing the narrative of a song with high drama and vibrant emotion. “There’s a cinematic quality that I like to hear in music, and that I’ve found that audiences really love,” he says. “The essence of that remains on this album. It’s paramount to me that there is incredible beauty and elegance to all of the performances and the way they’re recorded.”

Botti has assembled a stellar group of collaborators to achieve that blend of beauty and elegance for the album. The album was produced by the legendary David Foster, whose staggering list of credits includes three Beatles, Michael Jackson, Barbra Streisand, Michael Bublé, Diana Krall, Mariah Carey, Madonna, Herbie Hancock, Aretha Franklin, Dolly Parton and countless others.

“David commands so much respect from the musicians that he didn’t have to say much, but he would navigate the session in a very subtle way,” says Botti of the producer, who also contributed the lush, moving piano intro to “Danny Boy” that sets the tone for the album.

Botti has enjoyed a long collaboration with pianist Taylor Eigsti, while bassist Zach Moses, keyboardist Julian Pollack, and saxophonist Chad Lefkowitz-Brown are all members of his regular touring band. Veteran drummer Vinnie Colaiuta rounds out the core band.

They’re joined by a number of excellent musicians, including Israeli guitarist Gilad Hekselman, whose atmospheric, cascading lines grace the Rodgers & Hart classic “Bewitched, Bothered and Bewildered”; classical violinist Joshua Bell, who brings a striking passion to Botti’s stark rendition of “My Funny Valentine”; Uruguayan-born guitarist Leonardo Amuedo, whose years in Brazil are reflected in his graceful soloing on Henry Mancini’s “Two for the Road” and the bossa nova feel he brings to “Time On My Hands”; pianist Esteban Castro, whose delicate restraint belies his youth on “Old Folks”; and singer-songwriter John Splithoff, who contributes and performs his romantic song “Paris.”

Above all, it’s Botti’s clarion, heart wrenching trumpet that seizes he spotlight throughout Vol. 1. From the way he sings the yearning melody of “Danny Boy” to the keening, airy melancholy of his Harmon mute playing on Miles Davis’ “Blue In Green”; the hushed tenderness he brings to Coldplay’s “Fix You” or his shimmering flurries on “Someday My Prince Will Come;” Botti leaves no doubt of his mastery or his ability to speak directly from the soul of the instrument.

The title of Vol. 1 implies a new beginning, but perhaps even more promising is the fact that it also hints at a Vol. 2 – and beyond. “I’m so looking forward to that possibility,” Botti concludes.

 

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